Você Sabia que o Primeiro Computador Pesava Mais de 27 Toneladas?

ENIAC: O Primeiro Computador da História e Sua Revolução Tecnológica

A tecnologia que conhecemos hoje, desde smartphones até supercomputadores, tem suas raízes em uma máquina gigantesca criada nos anos 1940: o ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer). Este foi o primeiro computador eletrônico de uso geral, e sua criação marcou o início da era da computação moderna. Mas como essa máquina surgiu e qual foi seu impacto? Vamos explorar a história e o legado do ENIAC.

O Nascimento do ENIAC

Durante a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos precisavam de um método mais rápido para calcular trajetórias balísticas. Até então, essas equações complexas eram resolvidas manualmente ou com a ajuda de calculadoras mecânicas, um processo extremamente lento.

Em 1943, o Exército dos EUA financiou o desenvolvimento do ENIAC, um projeto liderado pelos cientistas John Presper Eckert e John Mauchly, da Universidade da Pensilvânia. O objetivo era criar uma máquina eletrônica capaz de realizar cálculos com velocidade sem precedentes.

Características do ENIAC

O ENIAC foi oficialmente concluído em 1945 e era uma verdadeira maravilha tecnológica para a época. No entanto, seu tamanho e consumo de energia eram impressionantes:

• Dimensões: Ocupava uma sala de 167 m².

• Peso: Aproximadamente 27 toneladas.

• Componentes: Utilizava cerca de 18.000 válvulas termiônicas, 70.000 resistores e 10.000 capacitores.

• Velocidade: Podia realizar 5.000 operações aritméticas por segundo, algo revolucionário para a época.

Mesmo sendo gigantesco e consumindo enormes quantidades de energia, o ENIAC era extremamente rápido para os padrões da época. Ele conseguia calcular uma trajetória de projétil, algo que levava horas com métodos manuais, em apenas 30 segundos!

Como o ENIAC Funcionava?

O ENIAC operava por meio de programação manual. Os operadores precisavam configurar manualmente fios e chaves para programá-lo, um processo demorado e trabalhoso. Diferente dos computadores modernos, que podem armazenar programas em memória, o ENIAC exigia uma nova configuração física para cada novo problema a ser resolvido.

O Legado do ENIAC

Apesar de ser obsoleto poucos anos após sua criação, o ENIAC abriu caminho para os computadores modernos. Algumas de suas principais contribuições incluem:

• Introdução da computação eletrônica, substituindo máquinas mecânicas lentas.

• Evolução para os computadores programáveis, inspirando o conceito de armazenamento de programas.

• Influência no desenvolvimento de novas tecnologias, como os transistores e os circuitos integrados.

Após o ENIAC, os próprios Eckert e Mauchly desenvolveram o EDVAC, um dos primeiros computadores a utilizar o conceito de programa armazenado, revolucionando a computação.

Conclusão

O ENIAC foi um marco na história da tecnologia. Embora seu tamanho e complexidade o tornassem impraticável para o mundo moderno, sua criação estabeleceu os fundamentos da computação como a conhecemos. Sem o ENIAC, os avanços que levaram aos computadores pessoais, à internet e à inteligência artificial talvez tivessem demorado muito mais para acontecer.

Hoje, quando usamos um smartphone ou um laptop, estamos usufruindo de uma evolução tecnológica que começou com essa máquina colossal da década de 1940. O ENIAC pode ter sido desligado em 1955, mas seu impacto na tecnologia e na sociedade permanece vivo até hoje.